胡俨从【cóng】小十分好学,对天文、地理、律历【lì】、医学、占卜方面的书籍,无不博【bó】览。洪武【wǔ】年间,胡俨【yǎn】以举【jǔ】人【rén】身份被授予华【huá】亭【tíng】县教谕【yù】,能以【yǐ】师【shī】道自任。母亲去世,他守孝期满后【hòu】,改【gǎi】到长垣任教谕,请求给【gěi】予【yǔ】便【biàn】地养家,后又改到余【yú】干县任职。批准【zhǔn】学官请求【qiú】便地即是从胡俨开始。
建文元年(1399年),胡俨被推【tuī】荐任为桐城县知县。他主【zhǔ】持开凿桐陂水【shuǐ】,灌溉田地,使百姓获利【lì】。县【xiàn】境有【yǒu】虎伤【shāng】人【rén】,胡俨【yǎn】斋戒沐浴【yù】后向神灵祷告【gào】,老虎便【biàn】逃走了。桐城【chéng】县人把他供祀【sì】在朱邑祠。
建文四年【nián】(1402年【nián】),副都御【yù】史练子宁把胡俨推【tuī】荐给朝廷,说【shuō】:“胡俨具有的知识足以【yǐ】通达天人,他的才【cái】智足以参佐帷幄。”等【děng】胡【hú】俨被召来时,燕【yàn】王的部队【duì】已渡过了长江。
朱棣即位后,说:“胡俨懂得【dé】天文,就让钦天监考考他。”考完之后,钦【qīn】天监官【guān】员【yuán】上奏说【shuō】胡俨确实通象纬、气候【hòu】之【zhī】学。不【bú】久【jiǔ】又因解缙的【de】推荐,授予【yǔ】胡【hú】俨翰林检讨之职,与解缙等【děng】人一同在【zài】文渊阁当值【zhí】。升为侍讲,再升【shēng】为左庶子。胡俨因【yīn】父【fù】亲去世守丧,守孝【xiào】期【qī】满后胡【hú】俨又出【chū】来任职。胡俨在内阁【gé】时,受皇上顾问,他【tā】从不与人争先,但稍嫌戆【gàng】直。
永乐二年(1404年)九月【yuè】,胡俨被任为国子监祭酒,便不【bú】再【zài】参预机务【wù】。当时【shí】国子监用【yòng】法严【yán】峻,国子生【shēng】请事假回家的,也被【bèi】判戍边。胡俨到任后,立即【jí】上奏废除【chú】了【le】这条规【guī】定。
永乐七年(1409年),朱棣幸临北京,召胡俨赴行。
永乐八年(1410年【nián】),朱【zhū】棣率军北征,命胡俨以祭酒兼侍【shì】讲,掌管翰林【lín】院事务。辅【fǔ】佐皇太孙留守北京【jīng】。
永【yǒng】乐十九年(1421年),胡俨改任北京国子监【jiān】祭酒。当时【shí】,海内统一已近五十年,朱【zhū】棣正内【nèi】兴礼乐,外【wài】怀要荒【huāng】之地,公卿大夫彬彬然多是【shì】文学之士。胡俨作为【wéi】馆阁宿儒,朝【cháo】廷大【dà】著多出【chū】自他【tā】之【zhī】手,重修《太祖【zǔ】实【shí】录》、《永乐大典》、《天下图志》,他【tā】都担任总裁官。他主【zhǔ】持国学二十【shí】余年,以身率教,一行一动都有【yǒu】师法。
洪熙元年(1425年),胡俨以【yǐ】病请求退【tuì】休,明仁宗朱高炽赐给敕书【shū】,奖【jiǎng】励慰【wèi】劳他【tā】,进升他为太子宾客,仍兼祭酒【jiǔ】。退休后,朝【cháo】廷【tíng】免除他子孙【sūn】的赋税徭【yáo】役。明宣宗【zōng】朱【zhū】瞻基即位后,以【yǐ】礼部侍郎之衔召胡俨,胡俨推【tuī】辞归家。
胡【hú】俨在家二十年,方岳重【chóng】臣都【dōu】以师礼对待他。胡俨与他们交谈【tán】,从不曾说到【dào】他个人的事。他自处淡泊,岁【suì】时的衣食才刚够需要。当【dāng】初他任湖广考官时,看到杨【yáng】溥【pǔ】的文章,非【fēi】常惊异【yì】,在【zài】其上题写道:“此【cǐ】文作者必能为【wéi】董子【zǐ】之正言,而不为【wéi】公孙之阿曲。”世人都【dōu】认【rèn】为他知人。
正统八年(1443年)八月,胡俨去世,终年八十三岁。
隔千里兮共明月【yuè】,相思两【liǎng】地寸心悬。仙【xiān】郎使节来江【jiāng】上,少傅题【tí】椷【hán】自日边。
远荷绒【róng】缣温【wēn】我老,辄将珠玉向人传。已【yǐ】经四百廿甲子,潦倒【dǎo】徒夸绛叟年。